Bobcat-minigraafmachines tonen hun veelzijdigheid in Afrika, van infrastructuurprojecten tot bananenplantages

Bobcat, een bedrijf met ruim 60 jaar ervaring in het leveren van betrouwbare en compacte machines, wil alle behoeften voor minigraafmachines in Afrika bevredigen. Om meer te weten te komen over het aanbod van minigraafmachines in de regio en de drijvende factoren achter de verkoop, interviewde African Review Nicolas Dumont, de districtmanager van Bobcat Afrika. Dumont deelde zijn perspectief en sprak met lokale vertegenwoordigers die verbonden zijn aan het bedrijf. Volgens Dumont zijn de 4-5 ton modellen, E50z en E55z, de best verkopende modellen qua volume, goed voor ongeveer 60% van de verkoop. De E37 volgt op de voet.

“Met deze machines hebben we een uitstekend marktaandeel behaald op het continent. De E17z en E27z zijn vrij populaire modellen in Zuid-Afrika, wat het de meest gediversifieerde markt maakt qua modelmix.”

Dumont merkt verder op dat de toepassingen voor deze modellen zeer divers zijn en afhangen van het land waarin ze worden ingezet.

“Hoewel het gebruikelijker is om minigraafmachines (MEX) in te zetten in steden in Noord-Afrika, hebben ze ook nut op fruitplantages (banaan en ananas) in West- en Centraal-Afrika voor het graven van greppels voor irrigatie, of op wijngaarden in de West-Kaap van Zuid-Afrika. In veel Afrikaanse steden worden nog steeds voornamelijk goedkope arbeiders gebruikt voor werk in de stad. Daarom wordt de MEX voornamelijk gebruikt op afgelegen locaties waar arbeiders schaars zijn en een compacte machine noodzakelijk is.”

“Het belangrijkste voordeel van onze MEX-lijn is dat we de machines kunnen leveren met mechanische injectiemotoren. Dat is echt een voorwaarde om het hoofd te bieden aan het hoge zwavelgehalte en de vervuiling van de brandstof (water of stof) als gevolg van de slechte omstandigheden bij opslag (externe tanks waarin condensvorming ontstaat) en/of het overhevelen,” voegt hij toe.

Ten slotte vertelt Dumont wat volgens hem de machines van Bobcat onderscheidt van de concurrentie, “We hebben meerdere concurrentievoordelen. Qua product is de mechanische motor het belangrijkste voordeel. Veel Afrikaanse klanten hebben slechte ervaringen met hoge druk/common rail injectiemotoren en kopen liever een tweedehands machine met een mechanische motor dan een Stage V-eenheid.

“Sommige van onze concurrenten hebben ook mechanische motoren, maar opdie modellen zit alleen een overkapping, terwijl wij een optie bieden voor een cabine met airconditioning op de E37, E50 en E55z, wat het comfort van de bestuurder aanzienlijk verbetert in de warme en vochtige omgevingen in Afrika.”

Zuid-Afrika

Clayton Sadler, verkoopmanager voor Bobcat bij Goscor Earthmoving Equipment, geeft context vanuit een van de meer ontwikkelde landen op het continent en legt uit dat hoewel uitdagingen qua levering de verkoop enigszins hebben beperkt in 2022, een aanzienlijk deel van de marktomzet is verschoven naar verhuur en landbouwproducten..

“De huurmachines zijn gebruikt op wijngaarden en plantages voor het verwijderen van oude wijnstokken en bomen, voorbereidingen voor herplant en algemeen onderhoud voor irrigatie en drainage. Eén E55-model met een klemaanbouwdeel is op een wildboerderij ingezet voor ontbossing, onderhoud van greppels en aanleg van wegen. De klant is zeer tevreden over de extra inzet die het klemaanbouwdeel mogelijk maakt.

“We zien de MEX meer als een verhuurmachine in het bouwsegment, waar hij vanwege zijn compacte omvang wordt gebruikt gedurende het middendeel van de bouw.”

Op basis van feedback van klanten heeft Sadler achterhaald wat het assortiment van Bobcat onderscheidt: “Als de E55 is uitgerust met de ‘lange arm’ dan heeft die hetzelfde bereik als een machine van 6 ton. In de wijngaard genieten ze daarom van het feit dat ze vanuit één positie tegelijk aan wel drie rijen wijnstokken kunnen werken. Hierdoor hoeven ze de machine minder vaak te herplaatsen, wat scheelt in tijd en brandstofverbruik. Diten de kracht van het merk maken de Bobcat MEX een logische keuze.”

Angola

Volgens Ivo Araujo, algemeen directeur bij Centrocar Angola, zijn de E35, E37 en E50 veruit de best verkopende modellen in Angola. Hij merkt op dat deze modellen in het algemeen maar ook nu worden ingezet bij het herstel van de infrastructuur van steden in het hele land en bij veel belangrijke projecten.

Dit omvat de nationale weg 230 Luanda-Saurimo (die de hoofdstad aan de oostgrens verbindt met Congo), evenals andere projecten, waaronder de snelweg Lubango, het militaire ziekenhuis van Luanda en het kinderziekenhuis van Luanda.

Over wat klanten in het land het meest aantrekkelijk vinden aan Bobcat-machines op dit gebied, merkt hij op dat betrouwbaarheid en bedrijfskosten er uitspringen, naast de uitstekende productiviteit.

Marokko

Ten slotte gaan we naar het andere uiteinde van het continent met adjunct-directeur Silvio Rocha van Hydrau Mac in Marokko: “Verreweg het populairste model is de E50z, die wordt gewaardeerd om zijn vermogen om in krappe omgevingen te werken. De E35/E37-modellen zijn ook populair voor afwerking en voorbereiding op smalle locaties.

“In Marokko snappen klanten nu de voordelen van het hebben van een compacte en veelzijdige minigraafmachine voor kleinere klussen die voorheen altijd door graaflaadmachines werden uitgevoerd.”

Hij vervolgt zijn verhaal door op te merken dat de meeste eenheden in de binnenstad werken aan tramrailsuitbreidingen, maar dat klanten ze nu ook gebruiken op kleinere en smallere bouwplaatsen waar de afmetingen ertoe doen.

“Onze klanten kiezen meestal niet alleen voor Bobcat-modellen vanwege de betrouwbaarheid van de machines, maar ook om de technische ondersteuning en aftersalesservice die heel belangrijk zijn bij bouwwerkzaamheden met strakke deadlines.”