Observando desde la distancia, la tarea de leña de este matrimonio en las montañas de San Bernardino, California, podría parecer rutinaria. Mario Coss maneja una motosierra y su excavadora compacta Bobcat® E42 , y su esposa, Hilda García, maneja una cortadora de leña y se sube a la cargadora compacta Bobcat T770 de la pareja para transferir palés de leña. Pero esa mirada fugaz no explicaría la perseverancia necesaria para llegar a este momento y lo lejano que parecía un sueño.
El viaje a casa en una noche de verano de 2021 cambió la vida de Mario para siempre. Iba por la autopista 60 al este de Los Ángeles, California, y una de las correas de carga de su remolque se soltó. Otro conductor le hizo señas para que revisara el problema. Mario se detuvo a un lado para echar un vistazo. Justo en ese momento, un coche se desvió hacia el arcén, lo embistió y continuó por la autopista. Mario lo supo al instante: había perdido la pierna izquierda.
Encendiendo el fuego
Mucho antes del accidente, Mario soñaba con ser dueño de un negocio. Durante más de 20 años, este padre de tres hijos había trabajado en una empresa de climatización y había hecho trabajos extra donde podía. Pero quería algo propio. La oportunidad llegó inesperadamente en 2020, cuando la familia compró una propiedad rural cerca de San Bernardino. Su nueva casa tenía muchos árboles que necesitaban ser talados. Mario, siempre emprendedor, decidió aprovechar al máximo la madera. Compró una motosierra y una cortadora de leña y comenzó a vender leña. Bautizó el nuevo negocio con el nombre de Hildawood en honor a su esposa.
Sueño aplazado, no negado
El negocio familiar creció hasta la noche del 23 de julio de 2021. El devastador accidente amenazó la vida de Mario, no solo su negocio. Mientras yacía junto a la autopista, gritó una oración: "Dios, sé que perdí mi pierna. Por favor, dame la fuerza para seguir adelante". Horas después, recibió la noticia de que sobreviviría y que podía elegir si se sometía a una segunda cirugía para amputarle la pierna de una manera que funcionara con una prótesis. Dijo que sí.
Al día siguiente de perder la pierna, Mario recibió tres llamadas desde su cama de hospital, todas de personas que intentaban pedir leña. Incluso en su condición, no estaba dispuesto a renunciar al negocio familiar. "De alguna manera tenemos que encontrar la manera de mantener a nuestra familia", le dijo a Hilda. "¡Puedo hacerlo!"
"Pensé que ya no podíamos trabajar con madera", dice Hilda. "Dije que teníamos que ser realistas y pensar en otra cosa". La verdadera respuesta estaba en el punto medio. Podían mantener vivo el sueño del negocio, pero necesitaban máquinas.
Nuevo socio comercial
La decisión de invertir en nuevos equipos se basó en algo más que el procesamiento de la madera. Las máquinas abrieron la posibilidad de nuevos empleos —al principio, limpieza y remoción de tierra—, además de ampliar las capacidades de Hildawood. "Me fortaleció la determinación de mantener a mi familia volviendo al trabajo", dice Mario.
Tan solo 15 días después del accidente, Mario regresó a casa e inmediatamente recogió su motosierra para reanudar el negocio. Mientras tanto, él y su esposa buscaban máquinas que estuvieran a la altura de su propia resistencia. Mario había oído hablar muy bien de los equipos Bobcat y quería explorar la selección para el creciente negocio familiar. La pérdida de su pierna redujo las especificaciones de esa búsqueda.
La pareja acudió a Inland Bobcat para encontrar máquinas que se adaptaran a las necesidades de Mario y permitieran el crecimiento de Hildawood. Aprovecharon una opción de financiación para comprar una excavadora compacta E42 y una cargadora compacta de orugas T770 , ambas con joystick , una función opcional de la cargadora. Esta comodidad fue perfecta para evitar que Mario sintiera más dolor en la pierna.
“La excavadora compacta y la cargadora de orugas funcionan de maravilla con la prótesis”, dice Mario. “No tengo que usar las piernas para nada”.
Hildawood no solo se mantuvo en el negocio, sino que comenzó a crecer con Mario e Hilda operando la maquinaria. La excavadora compacta despejaba fácilmente la madera, y la cargadora de orugas elevaba rápidamente los palés de leña, lo que permitió que las ventas crecieran exponencialmente.
