Negocio Familiar Crece con Equipos Compactos

Todo comenzó en 2002, cuando Randy registró el negocio por tan solo 6 dólares, algo de lo que todavía se ríe hoy, diciendo: "Fueron los mejores seis dólares que he gastado en mi vida".

Una inversión considerable considerando la presencia actual de la familia en la comunidad de Des Moines, Iowa. Desde el primer día, Randy Whitfield inculcó una mentalidad familiar en cada área de su negocio. De hecho, el primer vehículo de la empresa también sirvió como miniván familiar. Y uno de sus primeros "empleados" fue su hijo de 12 años, Catum Whitfield, quien, ya graduado de la universidad, dirige las operaciones.

A medida que la empresa se ha multiplicado por diez en los últimos 20 años, el enfoque en la familia sigue inculcado en todos los empleados, incluso en aquellos que no comparten el apellido Whitfield. "Nuestra prioridad es la familia. Independientemente de lo que estén pasando nuestros empleados, los animamos a compartirlo con nosotros para que podamos celebrar sus triunfos y apoyarlos en las dificultades", afirma Catum. "En definitiva, queremos estar ahí para nuestros empleados en todo lo posible".

Pero las familias pueden tener diferencias respetuosas. Randy, quien se autoproclama "un tipo de carretilla y pala", y su hijo Catum ven el mundo laboral moderno de forma un poco diferente. Catum utiliza su título en ingeniería agrícola de la Universidad Estatal de Iowa y una flota confiable de máquinas Bobcat® para encontrar la eficiencia óptima entre los proyectos comerciales y residenciales de la empresa.

“La adaptabilidad y la tecnología son fundamentales para mí”, dice Catum. “Hacemos muchas cosas en línea, como Google Ads, y gran parte de nuestra comunicación se realiza por internet, cosas así. Por eso, seguir usando la tecnología y tratar de superarnos cada día es un objetivo”.

A Randy se le atribuye la introducción de Bobcat en el negocio al adquirir una minicargadora Bobcat S185 hace casi 15 años. Además, dependía principalmente del trabajo manual hasta que Catum empezó a incorporar otras máquinas Bobcat . Ahora, Randy cree firmemente en esto y les dará este consejo a sus nietos, quienes están iniciando la tercera generación del negocio: "La calidad de cada uno depende de su equipo. Sabiendo lo que sé, es fundamental contar con equipos modernos, con buen mantenimiento y funcionando... Bobcat nos mantiene en funcionamiento".

Puede que a Randy y Catum les haya llevado tiempo ponerse de acuerdo sobre el papel de la maquinaria en el negocio, pero entre bromas sobre filosofías de trabajo, una cosa es evidente: la familia lo es todo. Como señala Randy con orgullo: «Muchas pequeñas empresas familiares no tienen la suerte de tener a sus hijos trabajando en ellas. Yo tengo la suerte de tener a tres de nuestros cuatro hijos en el negocio conmigo».

Pasando al siguiente nivel con Bobcat

Randy compró la minicargadora Bobcat S185 a Capital City Equipment Co. en 2007. Desde entonces, Catum ha incorporado una excavadora compacta E35 , una minicargadora de orugas T66 y una minicargadora de orugas MT85 . Lo que no tienen lo pueden alquilar, incluyendo una variedad de implementos para cualquier tipo de trabajo. "Confío en estas máquinas a diario para cada trabajo", dice Catum, cuyo negocio funciona todo el año y ofrece servicios que van desde paisajismo hasta remoción de nieve. "No voy a ningún trabajo sin un equipo Bobcat . Incluso si es un trabajo pequeño, simplemente llevo una máquina más pequeña".

La maquinaria adecuada es esencial para su negocio, y no solo para realizar el trabajo en cuestión. "Especialmente en el mercado laboral actual, es difícil encontrar ayuda, así que debemos asegurarnos de que los empleados no se esfuercen demasiado", dice Catum. "Nuestras máquinas Bobcat pueden levantar y transportar lo que necesitemos. Estas máquinas mantienen nuestro negocio en marcha".

La eficiencia es una parte importante de la filosofía de Catum, y es por eso que ha seguido los pasos de su padre como cliente fiel de Capital City Equipment. Él dice: "El servicio en Capital City Equipment es insuperable. Ya sea mantenimiento , alquileres o repuestos , el equipo nos ayuda a volver a trabajar rápidamente. El tiempo de inactividad es mínimo. Nos cuidan con esmero. Y eso es importante porque nos ayuda a seguir adelante, a terminar los trabajos y a mantener nuestra rentabilidad".

El lento viaje de Randy hacia el atardecer

Como patriarca de un exitoso negocio familiar, se podría esperar que Randy se relaje y dé órdenes desde una oficina, pero los Whitfield no son así . Él todavía organiza la entrega anual de galletas navideñas a sus clientes y se asegura de que cada uno se sienta como en familia.

De hecho, Randy y Joe Cox en Capital City llevan tanto tiempo trabajando juntos que Randy planea que ambos se conviertan en "pescadores profesionales de estanques" cuando se jubilen. Pero mientras la Bobcat S185 original siga funcionando (y no ha dado señales de desaceleración), Randy seguirá asumiendo algunos proyectos de nivelación de vez en cuando. Dice: "Últimamente solo tengo una función, y es hacer lo que me dicen".

Aunque Catum y la familia no estén del todo de acuerdo con esa afirmación, el futuro parece prometedor para este negocio familiar. Con una sólida base familiar y una flota de robustas máquinas Bobcat , Whitfield's Lawn & Garden Specialist no tiene límites.

Y, para Randy Whitfield, el éxito y el crecimiento se basan en las relaciones. "Tus clientes, tu equipo, tu distribuidor de equipos: a eso le llamo 'familia'. Se necesitan muchas piezas para mantener todo en orden".

Dicho modestamente por el fundador de una empresa familiar de 20 años de antigüedad, que pronto será de tercera generación, y que posiblemente no vuelva a pescar en estanques en un futuro próximo.