Grupo de socorro en caso de desastre reconstruye vidas derribando casas

Cuando han ocurrido desastres desde 1998, la organización Cristo en Acción (CIA), impulsada en un 100 % por voluntarios, ha entrado en acción.

Inmediatamente después del 11 de septiembre de 2001, sirvieron 55.000 comidas a voluntarios en el estacionamiento del Pentágono.

Poco después, viajaron a Nueva York y cocinaron 50.000 más para los trabajadores de la Zona Cero.

Después de que el huracán Katrina sacudiera el sudeste en 2005, proporcionaron medio millón de comidas y ayudaron a reconstruir cientos de casas destruidas.

Y a medida que su misión evolucionó, recurrieron a equipos Bobcat® para realizar trabajos de demolición más grandes que la mano de obra por sí sola no podía abordar.

“Nos dimos cuenta de que podíamos ayudar a las personas si su casa sufría daños irreparables”, dice Denny Nissley, presidente y fundador de CIA. “Podría usar una excavadora para limpiar su propiedad y que pudieran empezar a reconstruirla”.

Una vida dedicada a la reconstrucción

Reconstruir es la palabra perfecta para describir la vida de Denny. "De adolescente, me metí en el alcohol y las drogas", dice Denny. "El 3 de abril de 1977, entré en una iglesia y mi vida estaba hecha un desastre. Dije: 'Dios, si eres real, puedes quedarte con mi vida porque ya no quiero más'".

Denny salió de esa misma iglesia como un hombre nuevo. Uno que, desde ese día, ha dedicado su vida a servir a los necesitados.

“Pasé los siguientes 20 años recorriendo las calles de los 50 estados y unos 20 países contando a la gente lo que Dios ha hecho por mí”, dice Denny. Su compasión ha dado origen a Cristo en Acción, un grupo de 17,000 voluntarios en todo el país cuya misión es brindar ayuda a las comunidades afectadas por desastres. Y lo han hecho todo por miles de propietarios sin aceptar ni un centavo.

“Los donantes nos dan 50 o 100 dólares al mes, y cuando alguien dona dinero a la organización, este se destina a las personas que están en el terreno”, dice Denny.

La CIA depende en gran medida de una de sus inversiones más inteligentes: las excavadoras y cargadoras compactas de orugas Bobcat. Su flota incluye cinco cargadoras compactas de orugas T870 , una excavadora compacta E50 y una excavadora compacta E85 .

Cuando un tornado azotó Kentucky en diciembre de 2021, la CIA estuvo presente durante casi tres meses utilizando sus excavadoras y minicargadoras para ayudar a despejar árboles de las propiedades de los propietarios e incluso demoler y retirar casas irreparables. "En los últimos 25 años, nadie que haya conocido ha tenido suficiente dinero para pagar la demolición de una casa", dice Denny, señalando que la mayoría de las pólizas de seguro de vivienda no cubren la demolición.

Como si el tornado no fuera suficiente, el hielo denso de una tormenta invernal derribó cientos de árboles en la misma zona de Kentucky, así que la CIA hizo lo que mejor sabe hacer: se quedó para ayudar a limpiar también eso. "Teníamos cinco equipos trabajando en cinco caminos diferentes a la vez", recuerda Denny. "De hecho, limpiamos más caminos que el condado".

Los distribuidores de Bobcat ofrecen ayuda

Bobcat es fundamental para que la CIA pueda ayudar a los residentes de todo el país. "En mi opinión, Bobcat es el mejor del mercado", dice Denny. "Tienen centros de servicio en todas partes. Tienen distribuidores en todas partes. Y cuando se realizan trabajos de demolición, el equipo es exigente y necesitamos repuestos".

Denny ha descubierto que los distribuidores de Bobcat , al igual que sus voluntarios solidarios, hacen todo lo posible para mantener la flota Bobcat de la CIA en servicio.

Denny recuerda cómo un concesionario de Birmingham, Alabama, fue especialmente útil para conseguir una cargadora compacta de orugas de repuesto para su equipo cuando una máquina se dañó. "Al principio me dijo que podría conseguirme una en un par de semanas. Pero cuando le expliqué lo que estábamos haciendo, me preguntó si podía ponerla en un remolque. Dije que sí".

En cuestión de horas, la máquina estaba reparada y lista para atender a los residentes de una comunidad devastada por un tornado. "Probablemente trabajamos en otras 30 casas con esa máquina Bobcat . Y si no lo hubiéramos hecho, al menos 30 personas no habrían recibido ayuda".

La demolición de viviendas es solo una parte de la historia. En los valiosos días y semanas posteriores a un desastre, la CIA está presente con más que excavadoras y cargadoras compactas . Brindan consuelo y atención tanto a los residentes afectados por el desastre como a sus generosos voluntarios.

“Tenemos un remolque de 14.5 metros con duchas”, dice Denny. “A veces, 400 personas al día usaban nuestras duchas. Tenemos otro remolque con seis baños y un tanque de almacenamiento de 3800 litros”.

Tras uno de los momentos más devastadores de la vida, una mano amiga es de gran ayuda. Especialmente cuando proviene de voluntarios —que se sienten como vecinos perdidos hace mucho tiempo— que brindan asistencia crucial para la restauración y algunas comodidades del hogar.

“Queremos apoyar a la gente”, dice Denny, quien transmite el mismo mensaje a los propietarios de viviendas afectados por desastres en todo el país. “No los olvidamos. Y estaremos aquí para ayudar hasta que terminemos”.