Steven Ruggirello tiene su propio monumento conmemorativo frente a su casa en Staten Island para honrar a quienes dieron su vida el 11-S. La minicargadora Bobcat 843 que Steven Ruggirello llevó al lugar del World Trade Center el día después del 11-S, al igual que él, está retirada. Sin embargo, el exbombero de la ciudad de Nueva York sigue siendo un ejemplo brillante de lo que significa ser un buen vecino. Tal como lo fue en 2001 cuando escuchó que necesitaban pequeñas máquinas de construcción en la zona cero.
Ruggirello, quien había terminado su carrera en el departamento de bomberos apenas un mes antes, llevó su minicargadora Bobcat a través del puerto de Nueva York en el ferry de Staten Island, usó su identificación del departamento de bomberos para acceder a la zona cero y pasó unos días recuperando cuerpos de víctimas, limpiando calles, empujando vehículos a los costados y moviendo escombros para la Administración Federal de Aviación.
Pasó el resto de septiembre asistiendo a los funerales de muchos de los 343 bomberos neoyorquinos fallecidos el 11-S. Después, construyó un monumento en su jardín dedicado a sus amigos del departamento de bomberos fallecidos.
Hoy, en la esquina de las avenidas Heberton y Castleton, en el barrio de Port Richmond de Staten Island, Nueva York, se colocaron 343 adoquines de granito en homenaje a los bomberos caídos. La comunidad donó materiales y mano de obra para la construcción del monumento conmemorativo del 11-S.
Desde entonces, Ruggirello ha reemplazado su 843 por una minicargadora Bobcat 763 y una excavadora compacta 331, que utiliza para recoger materiales de las obras de construcción y demolición de su vecindario. Si encuentra un objeto que se ajuste al estilo del monumento, lo añade.
“Realmente no uso las máquinas Bobcat para ganar dinero”, dice Ruggirello. “Ayudo a organizaciones a cargar y descargar materiales, las asisto en pequeños proyectos de construcción y limpio escombros y basura en la comunidad. Como propietario de una vivienda, así es como justifico tener este equipo. Simplemente por ser un buen vecino”.
Unos meses al año lleva la cargadora y la excavadora a Nueva Escocia, donde construye carreteras y jardines y ayuda con otras mejoras en los cinco acres que posee su madre.
“Intenté alquilar equipos de otras marcas allí, pero tras experimentar problemas de fiabilidad, decidí llevar mis propias máquinas”, dice. “Mi cargadora y excavadora Bobcat aguantan mucho mejor”.
