El gran corazón del dueño de un negocio se refleja en los proyectos comunitarios

Devolviendo el favor en 'Bobcat Time'

Tom fundó el negocio de su ciudad natal, TNT Enterprises, en 2009 como un simple servicio comunitario de remoción de nieve. Al principio, carecía del equipo adecuado para el trabajo, pero hizo lo que pudo con un todoterreno. Su primera inversión al año siguiente fue una minicargadora Bobcat 825 de principios de los 80. Aunque tenía más de 10 000 horas de uso cuando la compró, reconoció que su fiabilidad se convertiría en un activo incalculable para el pueblo. Pronto, su negocio se expandió para ofrecer servicios de construcción de carreteras, acabados, paisajismo, relleno e instalación de tuberías de agua.

"La usé durante años", dice Tom sobre su primera máquina, destacando su fiabilidad incluso a una edad avanzada. "Cuando cumplió 15.000 horas, fue fácil comprar otra cargadora Bobcat".

El negocio prosperó, y la fiabilidad de los equipos de Tom le permitió ofrecer horas de servicio gratuitas a sus clientes. "Solo me encargo de los cambios de aceite y de filtro, y las máquinas siguen funcionando", dice Tom, quien posteriormente compró una minicargadora Bobcat S130 y una minicargadora Bobcat S570. "Sé que tengo la confianza suficiente para ofrecerles ayuda. Puedo darles una hora extra de trabajo gratis porque sé que mis máquinas funcionan de maravilla".

Llamó a esta bonificación "tiempo Bobcat". Al no tener que presupuestar problemas de fiabilidad, puede trasladar el beneficio a los clientes. "El tiempo que de otro modo estaría en el taller haciendo reparaciones, lo puedo dedicar a ayudar a la comunidad", dice. "He podido ayudar a familias de bajos ingresos y a personas mayores con servicios gratuitos para que les sea un poco más fácil la vida".

Su negocio también es una presencia constante en eventos comunitarios, como el festival de invierno Teslin Mini-Rendezvous. Mientras los concursantes compiten en juegos tradicionales al aire libre, Tom ofrece unas horas de su tiempo de Bobcat como premio.

Abriendo caminos para las conexiones comunitarias

Una oportunidad de generar un gran impacto en la comunidad de Tom surgió en parte por casualidad. Teslin planeaba construir senderos a través de una zona pantanosa para conectar a los residentes de diferentes vecindarios. Inicialmente, no estaba previsto que liderara el proyecto. Pero al comenzar las obras en 2021, las pesadas máquinas de orugas asignadas al proyecto comenzaron a hundirse en el pantano. Tuvieron que ser retiradas del proyecto y el trabajo se paralizó. Fue entonces cuando Tom llegó para rescatar el proyecto con su minicargadora Bobcat S570 .

"No soy tan pesado como una máquina de orugas, pero aún tengo la capacidad para las orugas", dice, explicando que superpone las orugas a sus neumáticos. "Al final funcionó a la perfección. Era lo suficientemente ligero como para flotar por el muskeg, y pudimos completar el recorrido".

Estos senderos ofrecían a los miembros de la comunidad de diferentes puntos del pueblo formas prácticas de reunirse. También representaban una importante medida de seguridad. Ya no era necesario caminar por la carretera para ir de una parte del pueblo a otra.

“Era más fácil para la gente reunirse y dar un paseo juntos”, dice Tom. “Los ancianos pueden visitar a alguien recorriendo el sendero en lugar de recorrer toda la comunidad en coche. También disfrutan paseando por los senderos para recoger bayas en verano”.

Lanzando arena durante 97 días consecutivos

En la latitud más septentrional de Teslin, los cambios estacionales son drásticos. Para Tom, esto significa que su amplia selección de accesorios es fundamental para satisfacer las demandas del día. Tiene un cargador de horquillas para palés , un sinfín , una barredora angular y una pala quitanieves .

El invierno de 2021-2022 en Yukón fue implacable. Fue el diciembre con más nieve desde 1980 y el segundo total más alto jamás registrado para ese mes. Nevó más de 21 días, y la tendencia nevada continuó hasta la primavera. Teslin registró unos 3 metros de nieve, y las zonas montañosas acumularon cantidades mucho mayores. Cuando finalmente llegó el deshielo, hubo algo inevitable: inundaciones. Tom volvió a defender a su comunidad e intentó garantizar la protección del mayor número posible de hogares.

“Mi minicargadora trabajó 97 días seguidos llenando y colocando sacos de arena”, dijo sobre la respuesta a las extraordinarias inundaciones de la primavera.

Cuando las familias y sus hogares estaban en peligro, Tom pasó más de tres meses en su minicargadora. "Teníamos un problema enorme en Teslin", dice. "Creo que solo con mi máquina llené 5000 sacos de arena de dos toneladas".

El pueblo se unió a él. En total, 11 minicargadoras Bobcat estaban trabajando. En conjunto, llenaron unos 15.000 sacos de arena de 2 toneladas y 100.000 sacos de arena pequeños. "Fue una gran tarea salvar estas casas", recuerda. "Teníamos todas las cargadoras de Teslin trabajando, además de algunas de alquiler que conseguimos de otro pueblo porque el agua estaba subiendo muchísimo".

El hombre y la máquina ponen a la comunidad en primer lugar

En los pueblos pequeños, la línea entre los negocios y el voluntariado suele ser difusa. Lo importante no es la distinción entre ambos, sino servir a la comunidad. Y, gracias a su versatilidad y fiabilidad, la cargadora de Tom es una extensión de él mismo: lista para cualquier trabajo que beneficie al pueblo.