El dueño de un establo encuentra el éxito en las colinas de Colorado

Una Bobcat T450 recorre los terrenos de un establo en la cordillera frontal de Colorado. Sube la ladera, se adentra en el pasto y pasa el establo. Mientras las gallinas corretean por el camino de tierra, la minicargadora se detiene y de la cabina sale Heidi Bradberry con un gallo llamado Hércules.

"Me seguía en el cargador Bobcat, así que tuve que dejar lo que estaba haciendo y llevármelo conmigo", dice Heidi sobre su compañero emplumado. Es un día típico en los establos West Wind en Morrison, Colorado.

Viviendo el sueño

Heidi y su esposo, Erik, adquirieron propiedad de West Wind Stables en noviembre de 2017. Durante un paseo de fin de semana, vieron la "pequeña propiedad tranquila" que estaba a la venta y decidieron que era la oportunidad con la que habían estado soñando.

“Teníamos una vida suburbana agradable, pero luego la transformamos por completo y nos mudamos a un lugar que requería muchísimos cuidados y mucho trabajo”, dice Heidi. “Es una mudanza loca. Pero siempre he soñado con tener una granja o un rancho. Aunque no tenga sentido, sin duda es un sueño para vivir”.

Heidi y Erik, que trabajan a tiempo completo fuera de los establos, sabían que el negocio de la propiedad y el alojamiento de caballos sería un proyecto en desarrollo. Pero la cantidad de trabajo que implicaba ese progreso fue una sorpresa.

“Todo se hacía a mano”, dice Heidi sobre los primeros cuatro meses de funcionamiento de los establos. “Poníamos heno en cestas para poder llevarlo cuesta arriba. No teníamos forma de gestionar el estiércol. No teníamos forma de gestionar los restos que dejaba el anterior dueño”.

“Estoy aquí para comprar una cargadora Bobcat”

Para febrero de 2018, la pesada carga de trabajo le pasó factura. Sin experiencia en el manejo de maquinaria, ni siquiera con un cortacésped, Heidi comenzó a investigar sobre maquinaria agrícola pequeña y diferentes marcas de equipos compactos. Le gustó la cargadora compacta de orugas para manejar las pendientes de la propiedad y las condiciones del terreno, que varían de rocoso a fangoso. Decidida, Heidi entró al concesionario Bobcat of the Rockies en Golden, Colorado, y declaró: "Vine a comprar una cargadora Bobcat ".

"No creo que vean a muchas mujeres entrar y decir eso con tanta seguridad", dice.

Rodney Lewis, especialista en ventas de Bobcat of the Rockies, trabajó con Heidi para elegir el mejor cargador de orugas compacto y múltiples accesorios ( horquilla para pacas , cucharón, horquilla para paletas y cuchilla para nieve ) para administrar su carga de trabajo que requería mucha mano de obra.

Aprender a operar la cargadora compacta de orugas Bobcat T450 fue tan fácil para Heidi como tomar la decisión de comprarla. Tras una breve lección de Rodney sobre el funcionamiento correcto y consejos de seguridad, y una demostración de los controles de la cargadora , Heidi se convirtió en la operadora principal del equipo en los establos.

"Es muy intuitivo. Sentí que después de los primeros 10 minutos, sabía lo que estaba haciendo", dice Heidi. "Ha sido una experiencia realmente divertida tener esta cargadora Bobcat".

Diversión en la granja

La diversión incluye alimentar a más de 10 caballos de internado cuatro veces al día con una horquilla para pacas en lugar de una cesta. El accesorio no solo le ha ahorrado el dolor de espalda de desmontar y mover pacas de heno de 317 kilos, sino que también le ha ahorrado el gasto por hora de entrega de las pacas.

“Muchos servicios de reparto no tienen espacio para un minicargador en sus camiones, así que es fundamental que tenga acceso a mi equipo y sepa cómo usarlo”, dice Heidi. “Es eficiente, rápido y puedo descargar el heno”.

La horquilla para pacas se reemplaza por una cuchara para limpiar el estiércol de los establos y remover la pila de compost. La facilidad para desplazarse por la propiedad con la Bobcat T450 y la creciente pila de compost impulsaron ideas para otros proyectos.

“Estaba montando a caballo en el pasto y me cansé de que intentara comer la hierba”, dice Heidi. “Pensé que podríamos usar el estiércol compostado para construir un sendero suave alrededor de la propiedad, y también podría servir como cortafuegos, ya que estamos en una zona de alto riesgo durante la temporada de incendios”.

Ese ingenio personal, combinado con la versatilidad del equipo, ha dado lugar a más mejoras en la propiedad. Se han limpiado, nivelado y rellenado con grava los terraplenes fangosos para mejorar el drenaje y el acceso a los corrales exteriores.

En invierno, un accesorio quitanieves Bobcat ayuda a mantener el camino despejado y los remolques accesibles para los propietarios de caballos y los jinetes en una región donde una sola tormenta de nieve puede dejar caer 30 centímetros de nieve en poco tiempo.

Siempre hay espacio para más

Desde que tomó las riendas de West Wind Stables, Heidi ha adoptado cuatro burros rescatados, ofrece campamentos en el rancho para niños, brinda programas de equitación adaptados para personas con discapacidades y tiene planes de agregar más programas para la comunidad.

También tiene ideas para añadir un puesto de café y un carrito de pasteles a la propiedad. Y, por supuesto, siempre busca nuevas razones para operar la cargadora compacta de orugas Bobcat .

"Un accesorio cortacésped será mi próximo invento, eso es seguro", dice.

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