Un favor con el cargador Bobcat lanza un negocio familiar

La llamada en sí fue una llamada normal. Era la típica petición sencilla que un amigo le hace a otro cualquier día. "¿Me puedes hacer un favor?". Pero cuando Ken Cavendish contestó el teléfono esa mañana de otoño de 2009, no se imaginaba que su ayuda sería el germen de un próspero negocio de construcción propio.

“Un amigo mío, Kenny Spencer, necesitaba ayuda”, dice Ken. “Estaba herido y no podía trabajar, así que me pidió que le quitara algunos árboles, arbustos y tierra de su casa”.

La única aprensión de Ken era subirse a una máquina diferente, la minicargadora Bobcat® 773 de su amigo. En aquel entonces, Ken llevaba décadas trabajando en una empresa familiar de construcción, así que conocía bien el mundo de la obra. Pero la minicargadora de su amigo era nueva para él, y quería hacer bien el trabajo.

Amor a primera vista

Si tenía algún nerviosismo, desapareció rápidamente a medida que se familiarizaba con la cargadora . "Era tan sencillo", recuerda Ken sobre los controles manuales y de pie, y el manejo en general. "Después de un par de horas, me sentí como alguien que llevaba 20 años trabajando en esto. ¡Me encantó!"

Su amigo le pagó por el trabajo, pero Ken pronto se dio cuenta de que él era el verdadero beneficiario del favor.

El favor de una sola vez encendió la chispa, y Ken pensó constantemente en el proyecto durante los días siguientes. Este no es un mal negocio secundario. Puedo hacerlo, pensó. Tan solo una semana después de ayudar a su amigo, decidió buscar una nueva oportunidad de negocio. Para ello, necesitaría invertir en su propio equipo . Ya había decidido dónde buscar.

Equipado para el trabajo

Demostrando su ingenio y motivación, Ken buscó un paquete completo de máquinas para empezar. Una vez que encontró lo que necesitaba, compró dos equipos: una excavadora compacta Bobcat 334 y una cargadora compacta de orugas T300 . Tenían 118 y 1800 horas de uso, respectivamente, y le proporcionaban las capacidades necesarias para ponerse a trabajar.

"Fue un gran logro y le vino de maravilla a mi nuevo negocio", dice Ken. "Y es increíble lo ocupado que estuve".

Construyendo la Empresa Familiar

Sledgehammer Construction abrió sus puertas en 2010. Algunos de los primeros trabajos se realizaron gracias a un contacto local, una situación familiar para muchos en el sector. Un hombre que dirigía un negocio de piedra y estuco conocía a Ken a través de sus hijos, quienes eran mejores amigos. Los padres conectaron y Ken comenzó a realizar desmontajes para preparar la instalación del nuevo pavimento.

Como había acumulado muchas vacaciones en su trabajo de tiempo completo, podía tomarse los viernes libres para tener fines de semana de tres días y completar proyectos para su nuevo negocio paralelo. A medida que el trabajo se intensificaba, Sledgehammer Construction se convirtió en una empresa familiar que incluía al hijo de Ken, Christopher, y a su primo, Nick.

“Nos vemos en un trabajo importante y hablamos por radio”, dice Ken. “Mi hijo se ha convertido en mi salvación. Es mi brazo izquierdo, ¡y mi brazo derecho!”

Los proyectos a lo largo de los años les han dado a Ken y Christopher mucho tiempo de calidad juntos. Para Christopher, el negocio que empezó antes de que estuviera en la preparatoria se ha convertido en su trabajo de tiempo completo.

Construido sobre la base de la confiabilidad

La empresa familiar ofrece servicios de construcción, demolición, paisajismo y remoción de nieve en Staten Island y, ocasionalmente, en otros distritos de la ciudad de Nueva York. Un componente clave de su éxito es la confianza. A Ken no le preocupa la fiabilidad ni la capacidad de sus empleados; sabe que puede esperar un trabajo de calidad.

“Tengo varios amigos en el sector que han tenido problemas porque contrataron a gente sin experiencia para retirar la nieve”, dice. “Tenemos estacionamientos para miles de autos. Quiero trabajar con gente que sé que puede hacer bien el trabajo”.

La prioridad que otorga a la confiabilidad es la razón por la que regresa a los distribuidores Bobcat, como Garden State Bobcat, Inc., para sus máquinas , accesorios y piezas .

"¡Son geniales! ¡Fantásticos!", dice Ken. "En cuanto tengan el número de serie, tendrás tus piezas para finales de semana".

Para demostrar su lealtad, la flota de máquinas Sledgehammer consta de una sola marca.

Propiedad de Cavendish

Ken prevé que el siguiente paso en el crecimiento del negocio será comprar propiedades para renovarlas y revenderlas o alquilarlas. Él y Christopher terminaron recientemente un proyecto en una casa tan completo que un futuro en la remodelación de casas parecía la decisión más acertada. El trabajo incluyó quitar y reemplazar todo el pavimento, abrir la parte trasera de la casa, instalar un techo nuevo y renovar el interior.

Cabe destacar que la empresa aún utiliza la excavadora compacta y la cargadora compacta de orugas que Ken adquirió en 2010, que ahora tienen aproximadamente 1000 y 4000 horas de uso, respectivamente. Entre las incorporaciones más recientes se incluyen una minicargadora S510 y la cargadora compacta de orugas T180 . Sledgehammer Construction gestiona sus diversos trabajos con cucharones , cucharones para rocas , un cucharón para zanjas, un martillo hidráulico , una pinza industrial y dos plumas .

“La fiabilidad y la calidad de las máquinas Bobcat son increíbles”, afirma Ken. “Tienen muchísima versatilidad”.

Un verdadero amigo

Lo que empezó como un favor en 2009 continúa con bromas de buen humor. Ken y su amigo Kenny todavía hablan de aquella petición de ayuda para un solo trabajo. "Kenny se ríe y dice: 'Es muy gracioso. Me hiciste un favor y, gracias a él, creaste un imperio'", relata Ken sobre sus conversaciones. "Y es la verdad".

Sledgehammer Construction continúa el legado de ese favor utilizando cargadoras Bobcat como la primera que cautivó la imaginación de Ken. Estas máquinas siguen siendo la columna vertebral del negocio familiar para llevar a cabo proyectos en Nueva York.